Le changement d'heure et le bébé
Deux fois par an, à l'occasion du changement d'heure, on assiste à la répétition des mêmes polémiques. A défaut de savoir si cette pratique sera un jour abandonnée, ainsi qu'on nous l'annonce chaque année, il est utile de savoir comment la gérer vis à vis de son enfant. En effet, les bébés sont souvent réglés comme des horloges et peuvent être perturbés par ce décalage imposé d'une heure.
Les dates du changement d'heure
En 2009, le passage à l'heure d'été se fera dans la nuit du 28 au 29 mars. Le passage à l'heure d'hiver aura lieu dans la nuit du 24 au 25 octobre.
En 2010, le passage à l'heure d'été se fera dans la nuit du 27 au 28 mars. Le passage à l'heure d'hiver aura lieu dans la nuit du 30 au 31 octobre.
En 2011, le passage à l'heure d'été se fera dans la nuit du 26 au 27 mars. Le passage à l'heure d'hiver aura lieu dans la nuit du 29 au 30 octobre.
L'incidence du changement d'heure chez les bébés
Il semblerait que ce soit les enfants plus âgés qui souffrent le plus du décalage, car non seulement ils ont un rythme imposé la journée (du fait de l'école, des activités extra-scolaires, de la cantine, etc...), mais de plus ils n'ont plus cette capacité étonnante des bébés à s'adapter facilement à de nombreux changements. Qu'en est-il des enfants âgés de 0 à 2 ans?
La réponse est extrêmement variable et seule l'observation de votre bébé pourra vous guider. En effet, certains enfants sont très perturbés par le moindre changement: ils auront donc tendance à rester sur leur ancien rythme et l'adaptation peut être très longue (il arrive que le bébé soit gêné pendant un bon mois). Ces bébés sont généralement irritables, ont des difficultés à l'endormissement et/ou au réveil, et peuvent avoir un moins bon appétit jusqu'à ce qu'ils trouvent de nouveaux repères.
D'autres enfants, au contraire, se plient étonnamment bien aux changements de rythme, souvent parce qu'ils ont de manière générale des horaires plus flexibles en temps normal. Tant qu'ils sont bébés, ils ne présentent donc pas de réel déséquilibre à l'arrivée du changement d'heure.
La gestion du changement d'heure pour les bébés
Deux méthodes sont préconisées et les parents peuvent se sentir perdus face à ces théories opposées. Il importe de tenir compte du caractère et des habitudes de votre bébé. S'il appartient à la première catégorie évoquées, une adaptation en douceur sera nécessaire. S'il fait partie de la seconde, un changement immédiat ne le chamboulera pas. Enfin, si vous ne savez pas où se situe votre bébé, faites confiance à votre instinct et, dans le doute, soyez progressif.
L'adaptation progressive
Afin de préparer votre bébé au passage à la nouvelle heure, il s'agit de déplacer progressivement ses heures de coucher mais aussi celles des repas. La plupart du temps, il est inutile de s'y prendre trop à l'avance. On préconise généralement de décaler les horaires d'un quart d'heure par jour pendant 4 jours, ou d'une demi-heure par jour pendant 2 jours. Attention, si vous sentez que votre enfant a du mal, ne le forcez surtout pas: s'il lui faut des jours supplémentaires pour trouver son nouveau rythme, adaptez vous à lui et prenez votre temps ensemble.
La mise en place immédiate
Si votre bébé a des horaires flexibles, s'il s'adapte facilement, faites lui changer d'heure en même temps que vous. Vous pouvez également instaurer le changement le soir avant la mise en place effective, afin de limiter l'impact sur l'heure de réveil le lendemain matin.