La place du père dans les préparations à l'accouchement
Même si les cours de préparation à l'accouchement s'adressent principalement à la mère, le père trouve de plus en plus une réelle place.
Remarques générales
En toute hypothèse, c'est au père de choisir s'il souhaite ou non participer à la préparation à l'accouchement. La majorité des hommes veulent aujourd'hui s'impliquer dans la grossesse et dans l'accouchement, mais il y a plusieurs façons de le faire et il est inutile de les forcer à assister aux cours s'ils ne se sentent pas à l'aise. En effet, dans les cours traditionnels, les hommes sont minoritaires et il faut comprendre qu'il n'est pas très agréable d'être le seul homme au milieu d'un groupe de femmes enceintes: il est difficile de se sentir à l'aise et de poser des questions pour un père dans de telles conditions. Toutefois, sachez que la plupart du temps, les femmes enceintes sont touchées de cette présence et font leur possible pour le mettre à l'aise. Dans tous les cas, un homme présent mais non attentif (on a déjà vu des futurs pères lire le journal!) ne sert à rien et peut créer un malaise dans l'ambiance du groupe.
Certaines maternités ont pris en compte le fait que les hommes ont souvent du mal à oser poser des questions dans les cours de préparation. Elles ont ainsi mis en place une séance réservée aux pères (les mères ne sont pas admises), où la parole est beaucoup plus libre. De plus, ill n'est généralement pas nécessaire de s'inscrire à l'avance: une journée est prévue à cet effet chaque mois et le cours se déroule avec tous les hommes qui se présentent. C'est le cas notamment de l'Institut mutualiste Montsouris, à Paris (14ème arrondissement).
Si le père ne veut pas assister aux cours de préparation, il peut tout à fait:
- lire des ouvrages qui s'adressent directement à lui. Ce sont des livres très pratiques, agréables à lire et souvent très drôles.
- s'inscrire sur un forum ou sur un site spécialisé. Citons notamment cette adresse: http://www.jeunepapa.com/ .
- transmettre ses questions à la mère afin qu'elle les pose au médecin lors des visites obligatoires.
Si le père décide d'assister aux cours de préparation, voici quelques conseils:
- emporter une serviette à placer par terre et se déchausser pour se placer à côté de la mère.
- ne pas hésiter à poser des questions, même si elle semble délicate ou simpliste: la sage-femme est là pour ça.
- prendre des notes si cela peut le rassurer.
- ne pas hésiter à ne venir qu'à certains cours et pas à d'autres. Généralement, la liste des thèmes abordés est donnée lors du premier cours: il est compréhensible qu'un père ne veuille pas venir au cours d'exercices du périnée, alors qu'il appréciera le cours sur les signes de départ à la maternité ou sur la gestion de la douleur.
Les diverses préparations
S'agissant de la préparation classique, le père est généralement le bienvenu. En pratique, les futurs pères sont d'ailleurs de plus en plus nombreux à venir spontanément. Sachez que les femmes présentes sont souvent ravies de voir des hommes s'investir, n'ayez donc pas peur d'être mal accueillis, bien au contraire! De plus, pour les séances qui pourraient poser des problèmes, notamment celles relatives au travail du périnée, la sage-femme vous informera et vous demandera explicitement de ne pas être présent.
S'agissant ensuite des préparations alternatives, il semble que le père se voit accorder une place encore plus importante.
L'haptonomie
Cette méthode vise à établir un contact profond entre l'enfant et ses parents, par le biais du toucher, dès le 4ème mois (lorsque la femme sent son enfant bouger). Le père et la mère, les deux devant être obligatoirement présents, vont apprendre, par le biais de caresses, de positions des mains, à communiquer avec leur bébé. Le lien créé est extrêmement fort. Cette technique vise un accouchement tout en douceur, où la mère sera détendue, ayant appris à se relaxer et à communier avec son bébé, et où le père pourra apporter une aide effective, ayant appris des méthodes pour aider sa compagne.
Concrètement, si vous faites ce choix, vérifiez que la personne qui vous suit (l'accompagnant) a bien été formée auprès du seul centre compétent, dont voici les coordonnées: Centre international de recherche et de développement de l'haptonomie ( 04 68 39 42 23). Sachez que certaines maternités autorisent cet accompagnant à être présent le jour de l'accouchement, renseignez vous. De plus, il est intéressant de savoir que vous reverrez cette personne dans les deux semaines qui suivent la naissance, ainsi que lorsque votre enfant débutera la marche.
Remarque: l'haptonomie se pratique uniquement en couple et jamais en groupe, afin de se focaliser sur le bébé de manière efficace. Dès lors, cela a pour inconvénient que vous ne partagez pas votre expérience avec d'autres couples: vous pourrez facilement y remédier en discutant sur des forums par exemple.
Cette méthode vise à faire de la femme un accompagnateur de son bébé lors de l'accouchement. Elle apprend à connaître son corps par le biais de la respiration et de la visualisation. La femme enceinte apprend à se relaxer profondément, jusqu'à atteindre un état proche du sommeil. Elle se concentre sur sa respiration, abdominale ou complète, et visualise toutes les parties de son corps, d'abord séparément, puis ensemble, généralement sur un fond de musique de relaxation. La sage femme lui enseigne également la visualisation du bébé: la mère ressent intensément sa présence et sera capable de le guider pendant l'accouchement, sans se laisser déborder par la douleur. Enfin, la femme enceinte doit chercher une image apaisante à visualiser lorsqu'elle a besoin de retrouver sa concentration.
Concrètement, si vous optez pour la sophrologie, vous aurez généralement une partie théorique en première partie de cours, puis vous apprendrez les techniques de relaxation et les exercices physiques que vous mettrez en pratique immédiatement. Il est conseillé de s'entraîner ensuite régulièrement chez soi. Vous aurez le choix entre des cours individuels et des cours collectifs, selon vos convenances et ce, dès le 6ème mois en moyenne. Prévoyez toujours une petite serviette ou un paréo à poser au sol pour faire vos exercices et déchaussez vous. Habillez vous en conséquence, c'est à dire avec des vêtements amples, permettant de se placer facilement dans les différentes positions proposées.
Le père est le bienvenu, sauf, dans certains cas, pour le travail du périnée (renseignez vous auprès du professionnel qui vous suit). En particulier, vous pourrez utilement rappeler à votre compagne tout ce que vous aurez appris ensemble, car au moment de l'accouchement, la mère peut, sous l'effet du stress, se laisser déborder: pensez notamment à l'aider à retrouver son image apaisante, ou à sortir un objet sur lequel elle pourra se focaliser.
Le chant prénatal
Le but pour la femme enceinte est d'apprendre à gérer son souffle de manière ludique et efficace, ainsi qu'à exprimer ses sentiments et à se relaxer.
La pratique du chant est très intéressante pendant la grossesse. En effet, sous l'action du poids pris, le corps est déséquilibré vers l'avant. Or, pour chanter, il va lui falloir apprendre à avoir une bonne posture, qui redressera son dos et libèrera sa cage thoracique. Ainsi elle recouvrera un bon maintien, essentiel pour se sentir bien. Son corps pourra de plus se relâcher efficacement, ce qui sera très utile au moment de l'accouchement. De plus, en chantant, elle pratiquera de manière quasi spontanée la respiration abdominale. Si cela ne vient pas naturellement, elle apprendra très facilement comment inspirer et expirer en gonflant et dégonflant son ventre (et pas seulement le haut de ses poumons).
Enfin, le chant est un excellent moyen de lâcher prise et de se défouler, surtout au sein d'un groupe (la voix est perdue au milieu des autres et vous n'avez donc pas peur qu'on entende vos fausses notes). Si la future mère est stressée, cela la relaxera. Elle pourra également créer un lien fort avec l'enfant en choisissant une chanson ou un son qui vous parlent particulièrement. Certains sons ont d'ailleurs une action bienfaisante sur la mère mais aussi sur le bébé: vous pourrez les utiliser en salle de travail.
Cette méthode inclut moins le père, mais vous pouvez tout à fait jouer de la musique ou chanter avec la mère, en la tenant dans vos bras. Il se peut que vous n'osiez pas utiliser le chant en salle d'accouchement: laissez vous aller, le personnel a l'habitude et de toute façon vous devez faire tout ce qui soulagera votre compagne (peu importe l'opinion des autres personnes présentes).
Le yoga spécial "femme enceinte"
Débutante ou confirmée, peu importe, la future mère pourra sans peine suivre des cours de yoga. En effet, beaucoup de postures classiques sont bannies et la plupart sont adaptées pour pouvoir être effectuées par toutes les femmes enceintes. Ainsi, même sans aucune souplesse, elle ne se sentira pas perdue. D'ailleurs, si pour une raison ou une autre elle devait ressentir une tension ou une douleur, elle devra arrêter l'exercice: il ne faut jamais forcer pendant la grossesse. Les cours peuvent être suivis dès le début de la grossesse, mais ils sont surtout mis en oeuvre à partir du 6ème mois.
Le yoga est une discipline qui a pour visée globale d'attendre un équilibre entre le corps et l'esprit. En l'occurrence, pendant la grossesse, il s'agit d'apprendre à la femme enceinte le fonctionnement de son corps (postures, respiration, étirements) et la relaxation profonde. S'agissant du corps, la sage femme ou le professeur de yoga spécialisé montre différentes postures. Chacune a un but bien précis. Ainsi, certaines positions ont pour but d'assouplir tout le corps, afin de préparer l'accouchement en dénouant les tensions et en permettant à la mère de se sentir bien dans son corps: des exercices spécifiques vont muscler et étirer le périnée. D'autres postures ont pour fonction de faciliter le travail puis l'expulsion: elles sont extrêmement utiles et permettent d'accélérer l'accouchement en permettant au bébé de mieux se placer et d'avancer plus vite. D'autres encore permettent de mettre fin aux maux de la grossesse: mal de dos, sommeil agité, remontées acides, crampes, sciatique, etc...
S'agissant du mental, les cours commencent généralement par un tour des participantes mais aussi des participants, chacun expliquant s'il le souhaite son rapport à la grossesse. C'est un moment très important qui permet d'évacuer les tensions et de trouver souvent des solutions simples. C'est une source de stress en moins.
De plus, le yoga va s'appuyer sur une grande concentration fondée sur une respiration profonde. L'inspiration et surtout l'expiration sont fondamentales: la femme enceinte doit les visualiser (en fermant les yeux si cela peut l'aider) et les effectuer de manière abdominale. Ainsi, elle va accompagner les contractions au lieu de lutter contre elles et la douleur sera considérablement atténuée. De plus, cette relaxation est très bénéfique car la mère arrive plus détendue le jour de l'accouchement et, sachant gérer les évènements, elle vit beaucoup mieux toutes les phases. Enfin, le yoga permet une meilleure connexion entre la mère et son bébé et contribue ainsi à créer un lien fort entre le corps et l'esprit de la femme et son bébé.
Le père est le bienvenu, sauf, dans certains cas, pour le cours de travail du périnée (renseignez vous auprès du professionnel qui vous suit). Prévoyez des vêtements amples et déchaussez vous. Emportez une serviette ou un paréo pour poser par terre (des coussins et tapis de sol sont fournis). Vous serez une aide précieuse pour votre compagne, car vous pourrez l'aider à prendre certaines postures (elle peut notamment se suspendre à votre cou ou à vos épaules) et surtout, vous pouvez l'accompagner pour trouver un souffle adapté qui la soulagera.
Que vous souhaitiez un accouchement dans l'eau ou plus traditionnell, vous pouvez opter pour une préparation en piscine. Le but est double, comme dans les autres méthodes: maîtriser son souffle et surtout se détendre pour mieux gérer la douleur. Cette technique peut être apprise dès le 5ème mois.
La piscine présente l'avantage certain de permettre à la femme enceinte d'oublier quelques instants le poids de son corps. Elle se trouve portée par l'eau et peut dès lors effectuer tous les exercices sans sentir de tensions ni souffrir d'essoufflement. Elle ne ressent aucun impact au niveau articulaire et peut alors se muscler le dos, les bras et les jambes sans aucun danger. Elle peut de même effectuer tous les étirements nécessaires sans effort.
Elle est également dans les meilleures conditions possibles pour se relaxer entièrement. L'eau a en effet un fort pouvoir apaisant. Ce pouvoir peut d'ailleurs être décuplé par la diffusion de musique sous l'eau. Portée par l'eau et soutenue par des objets en mousse, la femme enceinte se détend progressivement et oublie rapidement tout stress. La température de l'eau, comprise entre 32 et 34°C, contribue à cette sensation de bien-être.
Enfin, la femme enceinte va apprendre des techniques essentielles de respiration, en s'aidant notamment de l'eau pour contrôler son souffle. Elle pourra les réutiliser le jour de l'accouchement.
Le père peut tout à fait participer activement à cette méthode, ce qui est très appréciable en vue de l'accouchement. Utilisez un maillot de bain approprié, renseignez vous sur le port du bonnet et n'oubliez pas vos lunettes, très utiles si vous avez des yeux sensibles. Vous aiderez la mère à faire les différents exercices, vous aurez une relation très proche avec elle et avec le bébé et vous apprendrez les techniques de respiration. De plus, vous pourrez participer à certains jeux, qui consistent notamment à parler au bébé sous l'eau. L'ensemble, très ludique, est souvent une préparation prisée par les pères.